鹅绒锁

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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;月色如水，静静地洒落在御花园的亭台上。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵祈与褚淳贤并肩而立，她微微侧头，目光温柔地凝视着褚淳贤，轻声说道：“你若是向往宫外自由，我可放你离开。宫外天地广阔，你能随心所欲，去看遍山川湖海，尝尽世间烟火。可一旦你选择留下，往后可要同我在这红墙里头度过余生了。我不想你被困于此，心生遗憾。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚淳贤缓缓转过身，面对着赵祈，眼中只有坚定与眷恋，她说道：“这四方宫墙虽看似困住了人的脚步，却困不住我的心。在这宫里，我们能一同看日出日落，一同经历朝堂风云，这般相伴的时光，于我而言，胜过宫外的万千繁华。我又何必离宫去寻那所谓的自由呢？此生此世，我只想与你长相厮守。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵祈紧紧握紧了她的手，月色轻柔地勾勒出褚淳贤的侧影，她眉眼间的坚定，好似夜空中最明亮的星辰。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;坤和四年正月十九，这一日，京城热闹非凡。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;宫内宫外人头攒动，众人都在期待着仪式的开启。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;司礼监高亢的声音响起：皇后册封大典，开始！

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一时间，鼓乐齐鸣。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵祈身着绣满金龙、彰显帝王威严的明黄龙袍，从龙椅上起身，亲自走下台阶，迎接褚淳贤。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她伸出手，温柔地牵起褚淳贤的手，二人掌心相贴，并肩走到殿中。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;齐明薇高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：朕之爱妃褚氏，温婉贤良，端庄淑德，心怀天下，与朕同心同德。今朕以天下社稷为重，册立褚氏为皇后，掌管后宫诸事，母仪天下。望皇后能辅佐朕躬，共理朝政，福泽万民。钦此！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚淳贤双手接过凤印那一刻，眼中闪着泪意，她望着赵祈，自此以后，便真要与眼前这人生死相依了，无论前路如何，都将紧紧相随，不离不弃。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;册封皇后之事，本就应是与民同庆的盛事。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;为彰显皇家恩泽，朝廷早早颁布恩诏，决定减免百姓三年赋税，这一举措，让百姓的日子也有了盼头。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;朝廷还会给农民分发粮食种子，确保他们的春耕顺利进行。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;消息一经传出，各地县衙门前排起了长队，百姓们眼中满是感激，口中不停地赞颂着皇恩浩荡。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;坤和四年三月，柳絮纷飞如雪，辅国将军府门前却铺着比雪更盛的红毯。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这是郑宓与滇凝漪的成婚之日。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;滇凝漪家在南滇，山高水长，路途迢迢。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;褚淳贤念及她远嫁异地，孤苦无依，特命她从宫内出嫁，给予了她极高的礼遇。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;内务府连日来忙碌不停，筹备了百来箱嫁妆。浩浩荡荡的送嫁队伍，一路敲锣打鼓，将这些嫁妆送到了辅国将军府内。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;滇凝漪身披凤冠霞帔，在宫人的簇拥下登上花轿，从西华门缓缓而出。她掀起盖头一角，见宫墙琉璃瓦上积雪未消，而自己鬓边的玛瑙坠子却映着南疆的骄阳。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;朱宝贞见郑宓和滇凝漪二人喜结连理，心中满是触动。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;同年四月，她和公主重新操办了婚事。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这一回，朱宝贞以女子的真实身份，光明正大地尚了公主，成为了赵禅的驸马。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;朱宝贞父母双亡，家中并无亲人操持婚事，褚淳贤为她备下了丰厚的嫁妆。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;婚礼当日，二人皆是一身华丽嫁衣，赵祈和褚淳贤也同去公主府，场面好不热闹。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;唯有太后所居的永寿殿依旧清冷，她独坐在沉香榻上，望着案头未拆封的喜帖，指尖轻轻摩挲着。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;朱宝贞大婚的喜庆余韵尚未消散，京城又被一年一度的科举盛事所笼罩。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;此时的朝堂如春日解冻的冰河，再无暗流涌。那些曾妄图螳臂当车的势力，早已化作春泥，滋养着赵祈亲手种下的革新之花。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;今年的科举闱场格外热闹，不仅因为男科女科首次同题竞技，更因考场外新设的茶汤棚里，女子们热议的不再是《女诫》与《烈女传》，而是皇后娘娘主笔的《论政》。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;虽未能瞬间消弭男女之间在科举之路的所有差距，录取比例仍存在很大差别，但相较去年，已是迈出了一大步。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;朝堂正值用人之际，对人才的渴求如饥似渴。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵祈的心腹官员们秉持着公正严谨的态度，对这些新晋之士从学识、品行等多方面考量，只为将真正的栋梁之才选拔出来，委以重任。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;新科进士入朝谢恩那日，阳光恰好穿过紫宸殿的棂星门。年轻官员们的朝服在殿前广场上汇成一片流动的云霞，有位女进士甚至别出心裁地在幞头簪了朵红芍药。赵祈坐在龙椅上，望着这满堂春色，心底又涌上一股热意。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“陛下，新科进士已按例授官。”褚淳贤的声音将她拉了回来。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;赵祈望着她面容清冷，此刻眼底却闪着熠熠光芒，忽然意识到，那些曾以为遥不可及的理想，此刻正在她们亲手缔造的朝堂上生根发芽。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;春闱甫一结束，赵祈便颁下旨意，命工部于紧邻皇宫的要地，圈定了一大片开阔之地。又敕令徐玟拨出巨额银两，轰轰烈烈地开启了营造工程。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一时间，工地上人来人往，热闹非凡。