鹅绒锁

第18章（第5页）

索利·巴萨尔，他的家族垄断着湖蚌珍珠的买卖，镇子里有四分之一的人为巴萨尔家族工作，是镇上最富有的家族。

如果不是家道中落，贝特茜想父亲最有可能把自己嫁给索利，而站在她对面的男人也何曾不是这么想的。

自从6岁时第一次见到贝特茜时，索利就下定了娶她为妻的决心，并且两人的父母亲也都有意为之。

整个孩童时代，他们几乎天天在一起，感情也日益深厚。

她的父亲在抵抗猎头族的战斗中不幸战死，镇长副手——阿尤斯曼·罗德尼成为了新的镇长，做的第一件事就是将贝特茜和她的母亲赶出镇长石堡。

在母亲病死后，贝特茜无依无靠。索利受制于势利眼的父亲，被告知不许与贝特茜再有瓜葛。

伊欧恩的出现改变了贝特茜的命运，两人很快就喜结连理，拥有了一个家庭。

索利继续活在父亲的阴影之下，作为利益婚姻的牺牲品，被迫娶了梅克伦堡领主——伊恩葛斯·弗林特勋爵“丑闻缠身”的女儿。

一生最大的遗憾让索利更加珍惜眼前的一切，有时光是看着贝特茜就是一种快乐，仿佛现在这样。

从任何层面来讲，贝特茜都是一个标致的北方美人，脸上的雀斑事实上无碍她的美丽。

她是林湖镇最美的女人，一直都是。

贝特茜的头发梳成两个传统小髻，一双闪亮的草绿色眼睛，声音如云雀般清脆轻盈。

害羞时会把视线偏移，或者低下头去，就像个羞怯的小姑娘。

年轻时，索利为她神魂颠倒，时光如梭，当年的清蒙少女蜕变成了成熟持家的人妇。

此刻，贝特茜穿着一件洗得发白麻布裙，外面套着罩裙，其中有些地方补了又补，眼角虽然已微显皱纹，但她笑起来时依然是那么的美丽，身材也愈发的丰韵。

靠近时，能闻到淡淡的体香从贝特茜的身上散发出来。

索利很难想象比妻子大两岁的贝特茜，为什么会跟家中那个身材走样的黄脸婆有这么大的天壤之别。

更何况，她还过着那么艰苦的生活，同是生育了两个孩子，可仍然保持着少女般的身材。

为此，索利不得不要感激时间女神对她的眷恋，留住自己印象中只属于贝特茜的美丽。

他把贝特茜的双眼定义为最纯粹的绿宝石，珍贵、光泽动人、美得不可方物。

受严谨家风的影响，索利是不会向身为人妇的贝特茜坦露些什么，更不想加深她的烦恼。

说他没有勇气，怯弱也好，他只是单纯的欣赏着她的美丽。

那种始终留存在贝特茜身上甘醇的、顽强的美，破碎而纯净，是如此轻柔甜蜜，仿佛爱情最初的定义，永远能突然一下子攥住他的心。

索利的眼神总是流露出太多的感情，是那么的轻易简单的被人知晓。

贝特茜不好意思地低下头，伸手将一绺总是任性滑落的发丝揽到耳后。索利差一点就忽略了，同时消失的还有那对绿宝石镶嵌的白金耳环。

那是贝特茜母亲的遗物，她几乎每天都戴着。而为了给女儿办一个体面的葬礼，她只能把它变卖。

这些年来，索利都在各个方面关注贝特茜，关注她的家庭。

伊欧恩容貌英俊，也的确赢得许多少女倾心。只是他性格孤傲，喜欢独来独往，不善于交际，这或许跟他有一半精灵血统有关。

撑起整个家庭的，就只有贝特茜。

所以，索利将这一份对贝特茜的爱意深藏于心的同时，将感情转化成更加有实际意义的东西，尽一切努力去帮助她。

每天湖鱼被捕上岸后，他总会挑出来两尾最大的，默默地守候在去集市必经之路的石桥上，等见到贝特茜来集市时就送给她。

他把每一次的见面都说成是偶遇，勤勤恳恳，坚持了整整17年。

只不过，离上一次见到贝特茜时已经过去一个月，索利嘴上常说的‘是给孩子的’九年前又改口‘是给孩子们的’的说辞又换成现在的‘这该死的长冬不知道什么时候才会过去，给自己煮点鱼汤吧’。

“谢谢你，索利。”

如往常一样，学会接受别人施舍的贝特茜收下了新鲜的活鱼，满脸感激。

索利憨厚地抓着头发笑了，如同孩童般开心。