鹅绒锁

第九十五章 高中会元二（第1页）

第二天考的是＂农桑振兴策＂。这个题目正中大郎下怀。杨家虽然经营茶肆，但在乡下仍有几亩薄田，大郎从小跟着佃户下地，深知农事艰辛。

＂农为国本，然今之农具笨拙，耕法陈旧……＂他写道，＂当改良犁铧，使深耕易耨；推广轮作，以养地力……＂

写到一半，忽然一阵腹痛袭来。大郎脸色发白，想必是昨夜的冷雨着了凉。他强忍着不适，继续写道：＂江南可推广稻麦轮作，北方宜种耐旱作物……＂每一个建议都有实地考察为依据，而非纸上谈兵。

午后，主考官周大人带着随从巡视考场。这位年过六旬的老臣以严厉著称，所到之处考生无不战战兢兢。当他停在大郎号舍前时，大郎正全神贯注地写着灌溉系统的改良方案，竟未察觉。

周大人眯起眼睛，看着这个瘦削却挺拔的年轻人笔下流出的工整字迹。他悄悄站了半刻钟，直到大郎写完一段抬头，才惊觉考官就在眼前。

＂学生失礼了。＂大郎慌忙起身行礼。

周大人摆摆手，拿起他的考卷浏览。渐渐地，老人花白的眉毛扬了起来：＂这水车联动之法，你是从何处学来的？＂

＂回大人，学生外祖家有位老匠人，曾造过这种水车。学生亲眼所见，一架水车可灌溉二十亩地。＂大郎恭敬地回答。

周大人不置可否，放下考卷离开了。但大郎注意到，老人的脚步比来时轻快了许多。

第三天是诗赋考试。虽然疲惫不堪，但大郎的文采反而更加飞扬。他写江南水灾后的重建，写农民盼望丰收的喜悦，字字真情实感。当最后一个字落笔，他长舒一口气，眼前一阵发黑，差点栽倒在号舍里。

收卷的差役到来时，大郎的考卷已经整齐地捆好，上面还细心地盖了张油纸防潮。那差役诧异地看了他一眼：＂小郎君倒是细心。＂

大郎虚弱地笑笑：＂寒窗十年，不敢有丝毫马虎。＂

走出贡院大门时，暖阳照在脸上，大郎恍如隔世。他摸了摸胸口的平安符，心想不管结果如何，总算没有辜负父母亲和姐妹们的期望。

而在阅卷房里，那位与大郎有一面之缘的周大人正拍案叫绝：＂好一个＇以工代赈，既治水患，又安民生＇！此子不仅文采斐然，更难得的是见识卓远。＂

副考官凑过来看：＂下官刚才阅到一篇农桑策，提出＇因地制宜，不可一刀切＇，倒是与周大人常说的不谋而合。＂

＂拿来我看。＂周大人接过考卷，眼睛一亮，＂果然是同一人所写！你们看这笔字，端庄而不失风骨，内容更是字字珠玑。＂

几位考官传阅着大郎的考卷，赞叹声不绝于耳。当拆开糊名处时，周大人抚须微笑：＂杨瑞华……当真是个好名字。此子当为今科会元无疑。＂

一个月后，喜报传来，大郎——现在该称杨会元了。这会儿，夕阳西斜，金色的余晖洒在茶肆后院的菜地里，泥土泛着湿润的光泽。

杨大郎挽着袖子，裤腿卷到膝盖，正弯腰在菜畦间除草。他动作利落，手指拨开翠绿的菜叶，将杂草连根拔起，丢进一旁的竹篓里。

汗水顺着他的额头滑落，他却浑然不觉，神情专注得仿佛这不是一块菜地，而是他笔下策论里的锦绣文章。

忽然，前院传来一阵喧闹声，紧接着是阿福急促的脚步声。

＂大郎！大郎！＂阿福气喘吁吁地跑过来，脸上涨得通红，手里攥着一张烫金帖子，＂喜报！喜报来了！＂

杨大郎直起身，擦了擦手上的泥土，眉头微蹙：＂什么喜报？＂

＂会试放榜了！您中了会元！报喜的人就在前头等着呢！＂阿福激动得声音都抖了。

杨大郎神色依旧平静，只是眸光微微一动，随即又恢复如常。他拍了拍手上的土，淡淡道：＂知道了，你先去招呼着，我换身衣裳就来。＂

阿福一愣，本以为大郎会欣喜若狂，没想到他竟如此淡然，只得应了一声，又匆匆跑回前院。

杨大郎回屋换了件干净的青布长衫，这才缓步走向前院。报喜的差役正站在茶肆门口，手里捧着大红喜帖，周围已经围了不少看热闹的街坊邻居。