孟允抒面向那两名男子问:“据二位所说,你们是吃完面后才发现碗底有异物,而在此之前,包括搅拌面条的时候都并未看到苍蝇,对吗?”
“没错。”
孟允抒又转向店小二:“你上菜的时候也没见到碗中有异物?”
伙计连连点头:“对。”
“如此说来,这苍蝇一直待在碗底,所以各位起初并未发觉。”
潘掌柜想要辩解:“怎么可能!”
孟允抒让潘掌柜先冷静:“掌柜莫急,我只是根据各位的证词说出我的推断。”
当事人和旁观者都认可她的推论,孟允抒就继续说了下去。
“既然如此,这苍蝇应是一直被压在面条下方,在汤汁中浸泡许久。”
她举起勺中的那两只苍蝇,让众人看得更清楚些:“可这两只苍蝇的尸体完好无损,并未发生任何形变,甚至连翅膀都没有完全湿透。两位兄弟对此作何解释?”
不等他们作出回答,潘掌柜立刻反应过来,瞪大眼睛说:“这苍蝇是你们吃完面后自己放进去的!”
“你们休要信口雌黄!”那两人恼羞成怒,反咬一口道,“你们有什么证据表明,这两只苍蝇是我们放的?”
孟允抒给许昭使了个眼色。
“若我没有猜错的话,证据应该就在二位身上。”许昭会意地说道,“你们是自己主动交出证据,还是等我搜身?”
那两人还在装糊涂:“什么证据?我们不明白大人的意思。”
“那就对不住了。”
许昭上前一步,强硬地从一人前襟的口袋中掏出一个扁小的圆盒,打开盒盖公开示众,让在场所有人看清,盒子中空无一物。
明眼人都看得出来,这就是他们先前用来装苍蝇的容器。
许昭转向两名男子问道:“请问二位,为何要装着这样一个空盒出门?”
两人一时无言以对,互相用眼神暗示彼此想办法。
许昭的面色平静:“没关系,要是两位现在想不起来,那就请你们随我去刑部坐坐,与我细细道来。”
在那两人眼里,许昭现在分明就是凶神恶煞的形象,他们稍有不慎可能就会被带走坐牢。
两人见势不妙光速滑跪,一边磕头一边认罪:“大人饶命,我们不是有意欺瞒您。”
他们又连忙向掌柜赔罪:“潘掌柜,我们知错了,您大人不记小人过,就原谅我们这一次吧。”
许昭让他们起来说话,潘掌柜则怒不可遏:“你们差点砸了我揽月阁的招牌!说,你们为何要污蔑我们?”
“前些日子我们听说,揽月阁出了新规矩,就是您说的,要是发现饭菜不干净,就能得到原价的十倍赔偿。”一名男子惊慌失措地说道,“我们贪图钱财,一时鬼迷心窍,这才出此下策。我发誓,我们再也不敢了!”
“我看你们分明是胆大包天。”
一句话出口,众人纷纷愣怔地看向孟允抒。